ChatGPT choisit ses sources en deux temps : il lance une recherche sur le web quand la question le demande, puis il reprend les passages les plus clairs des pages qu’il a lues. Pour en faire partie, ton site doit être accessible à ses robots, bien classé dans Bing, et contenir des réponses précises que l’on peut citer telles quelles.
Cet article fait partie de notre guide du GEO, qui détaille la méthode complète pour être cité par ChatGPT.
Quand ChatGPT cherche-t-il sur le web ?
ChatGPT ne consulte pas le web pour chaque question. Quand on lui demande une définition stable (« c’est quoi une facture d’acompte ? »), il répond souvent avec ce qu’il a appris pendant son entraînement. Quand la question porte sur quelque chose de récent, de local ou de commercial (« quel comptable pour une micro-entreprise à Nantes ? », « meilleur logiciel de devis en 2026 »), il lance une recherche, lit quelques pages et cite ses sources sous la réponse.
Ce sont précisément les questions qui intéressent une entreprise : celles où un client cherche un prestataire, un produit ou un outil. Pour ces questions-là, ce qui compte est ce que ChatGPT trouve au moment de répondre.
D’où viennent les pages que ChatGPT lit ?
Plusieurs analyses convergent : ChatGPT Search s’appuie largement sur l’index de Bing, complété par son propre robot de recherche, OAI-SearchBot. Dans un échantillon étudié, 87 % des citations de ChatGPT correspondaient au haut des résultats de Bing pour la même requête (Stackmatix, Yoast).
Trois conséquences pratiques :
- Un site absent de Bing a peu de chances d’être cité. Beaucoup de petites entreprises n’ont jamais vérifié leur indexation dans Bing. Bing Webmaster Tools permet d’importer ta propriété Search Console en quelques minutes.
- Ton classement dans Bing compte. Les bases du SEO (title précis, contenu utile, pages rapides, liens) servent donc aussi pour ChatGPT.
- Les robots de ChatGPT doivent pouvoir passer. Si OAI-SearchBot ou ChatGPT-User sont bloqués par ton robots.txt ou ton pare-feu, ChatGPT ne peut pas lire ta page, même si Bing la connaît. Notre vérificateur de robots.txt te le dit en quelques secondes.
Quels passages ChatGPT reprend-il ?
ChatGPT ne cite pas une page entière : il en extrait des morceaux qui répondent à la question. Les passages repris ont des points communs :
- Ils répondent directement. La réponse est dans la première ou la deuxième phrase, pas après trois paragraphes d’introduction.
- Ils sont autonomes. On comprend le passage sans lire le reste de la page : le sujet y est nommé.
- Ils contiennent des faits. Un prix, un délai, une zone, un chiffre avec sa source, un nom de produit.
- Ils sont structurés. Listes, tableaux, intertitres en questions.
Les chercheurs à l’origine du terme GEO ont mesuré l’effet de ce type de réécriture : ajouter des citations, des statistiques et des sources à un texte augmentait sa visibilité dans les réponses générées jusqu’à 40 % (arXiv).
Quel rôle joue la notoriété de la marque ?
Quand ChatGPT répond sans chercher sur le web, ou quand il doit choisir entre plusieurs marques, ce qu’il « sait » de toi pèse lourd. Une étude d’Ahrefs sur 75 000 marques a montré que les facteurs les plus liés à la présence d’une marque dans ChatGPT étaient les mentions sur YouTube, puis les mentions sur le web en général (Ahrefs).
Autrement dit, ChatGPT recommande plus volontiers une marque dont d’autres parlent : annuaires de ton secteur, comparatifs, avis clients, articles, vidéos. Ton propre site ne suffit pas.
Pourquoi ChatGPT cite-t-il un concurrent plutôt que toi ?
Quand tu poses une question et qu’un concurrent est cité à ta place, regarde les sources sous la réponse. Les cas les plus fréquents :
- Le concurrent a une page qui répond exactement à la question, et toi non. Par exemple une page « Tarifs » avec des prix affichés, quand les tiens sont cachés derrière un formulaire.
- Le concurrent figure dans un comparatif ou un annuaire que ChatGPT a lu. Ce n’est pas son site qui est cité, c’est une page tierce qui le mentionne.
- Ton site n’est pas lisible : robots bloqués, contenu affiché seulement avec JavaScript, page absente de Bing.
- Ta page est ancienne. Une grande part des pages citées par ChatGPT a été mise à jour récemment (Frase).
Chacun de ces cas se corrige, et c’est ce qui rend la mesure si utile : elle te dit précisément quoi faire.
Que faire dès cette semaine ?
- Vérifie l’accès des robots : OAI-SearchBot, ChatGPT-User et Bingbot autorisés, pare-feu compris.
- Vérifie ton indexation dans Bing avec Bing Webmaster Tools et soumets ton plan du site.
- Réécris le début de tes trois pages les plus importantes pour que la réponse tienne dans les deux premières phrases, avec des faits précis.
- Pose tes questions à ChatGPT et note qui est cité et quelles sources sont reprises. Ces sources sont ta liste de cibles : comparatifs à rejoindre, annuaires à compléter.
- Recommence chaque semaine. Les réponses varient selon la personne, le moment et le lieu : seule une mesure régulière dans les mêmes conditions montre une tendance fiable.
Si tu veux faire le point rapidement, lance l’audit gratuit : il vérifie l’accès des robots d’IA, les balises et la vitesse de ton site en 30 secondes. Et pour suivre tes questions chaque semaine sans y passer de temps, il y a le suivi ChatGPT.
Sources
- Stackmatix, Bing Webmaster Tools et ChatGPT
- Yoast, ChatGPT Search et Bing
- Aggarwal et al., « GEO: Generative Engine Optimization », 2023 : arXiv
- Ahrefs, facteurs de visibilité dans ChatGPT
- Frase, GEO et fraîcheur des contenus